マルタ共和国の街は、どこを歩いても同じ色、同じ形で統一されている。建物の高さも窓の形もどこか揃っていて、伝統的で落ち着いた、時間が止まったような街並みだ。その蜂蜜色の街並みの中に、一棟だけモダンな建物が現れる。今回訪れたのは、マルタのラバトにある Verdala Wellness Hotel（ヴェルダラ・ウェルネス・ホテル）。朝日の入るバルコニー、天井まで突き抜けるピラミッド型の吹き抜け、洞窟のようなプールを抱えた 1,500 平米のスパ。一見マルタの街とかけ離れたこのホテルで、どんな宿泊体験ができるのかを書いておきたい。

高台に現れるモダンな建物

ホテルがあるのは、ラバトのタル・ヴィルトゥと呼ばれる高台の上だ。マルタ国際空港からはおよそ 12km。石造りで教会がある伝統的な街を抜けていくと、突然モダンな建物が見えてくる。

中に入ると、石と大理石でできた、静かで大きな空間が広がっていた。外の街並みとのこの差には、本当に驚かされた。

グランドホテルからウェルネスホテルへ

ここはもともと、Grand Hotel Verdala という名前のホテルが建っていた場所だ。開業は 1970 年代の初めで、映画の撮影で訪れたリー・マーヴィンやロジャー・ムーアが滞在し、ジンバブエ独立の交渉の場にもなった。そのホテルは 1997 年に閉鎖され、長い空白を経て、2025 年 8 月にウェルネスホテルとして生まれ変わった。

建築を手がけたのは C&K Architects、インテリアはドバイを拠点にする LW Design だ。C&K Architects は、マルタ特有の景観や歴史的な街並み、そしてタル・ヴィルトゥという高台の自然環境に深い理解を持っている。

一見違う雰囲気の建物でも、館内を歩くと、周囲の景観を損なわない色味や、歴史的な街並みを一望できる造りに、地域をよく知っているからこそのこだわりを感じた。石の厚み、光を絞った開口、段々に重なるテラス。どれもこの土地にずっとあったものの延長線上にあり、それを今の素材と思想で組み直している印象だった。

ピラミッド型の吹き抜け

ロビーの中心にあるのは、三層分が縦に抜けた、ピラミッドのような形のアトリウムだ。頂部から光が落ちてきて、床の石にぼんやりとした輪郭を描いていた。足元は大理石、壁には花崗岩や木の質感。どれも主張は強くないのに、触れると確かな冷たさと重さがある。全体として色数がとても少なく、そのぶん光の濃淡だけが時間とともに動いていく。

このホテルは 16 歳以上限定で、館内には子どもの声がない。だから、スタッフの足音さえ聞こえるくらい静かだった。ウェルネスの考え方も、栄養、運動、休息、感情、人とのつながりという 5 つの柱で整理されている。この静けさは偶然ではなく、設計されたものなのだと思う。客室は全部で 46 室。全体のスケールに対して、ずいぶん余白のあるホテルだ。

三色でまとめた客室

今回泊まったのは、ジュニアスイート バレービュー。部屋に入るとベッドがあり、その先に大きな窓が一面に広がっている。色は茶とクリーム、それにタウプと呼ばれる灰がかったベージュ。この三色だけで、ベッドからクッション、壁の仕上げまで揃っている。落ち着いた上品な色で、ほっとできる空間だ。

棚にはハーブティーのステーションがあって、好きな茶葉を選んで淹れることができる。天井も高く、広さも十分で、内装にも迷いがない。

浴室にも大きな開口部が設けられ、大きな円形のバスタブと、ガラスで仕切られたシャワールームがある。一日の疲れをここで静かに癒すのもいい。滞在中、ほとんど不満が浮かばない客室だった。

バルコニーからの眺め

窓の外のバルコニーは、その大きさに驚いた。窓を開けた瞬間に、気持ちのいい風が入ってくる。目の前にはマルタの街並みが一望できる。石灰色の建物がびっしりと並び、その間を茶色い畑と低い石の塀が走っている。

遠くには、城壁に囲まれたイムディーナが見える。イムディーナへはホテルから 15 分ほどで行ける。バレッタとは違うイムディーナの世界観には驚かされたので、ぜひ足を運んでみてほしい。

このあたり一帯はタル・ヴィルトゥと呼ばれていて、同じ名前のタル・ヴィルトゥ礼拝堂も見ることができる。伝統的な建築が、景色の中にいくつも散らばっているのだ。

バルコニーにはヨガマットも用意されていて、この眺めの中で体を伸ばすのは、ここならではの体験だと感じた。室内はこれだけモダンなのに、窓の外には何百年も変わらない景色がある。その二つが一枚の絵に収まっているのが、不思議な感覚だった。

少し足を延ばして

少し足を延ばせば、漁船の並ぶマルサシュロックや、カランカ・シー・ケイブといった場所もある。マルサシュロックは地中海らしい白と青を基調にした、爽やかでカラフルな街並みで、海を眺めながら暮らす人々の様子がうかがえた。マルタには、日本では食べる機会のないウサギを食べる文化があり、その土地の食文化にも触れることができた。

カランカ・シー・ケイブは、海辺の岩肌が何千年もの間、波や風に削られてできた湾曲した不思議な壁だ。街並みと似た色のこの壁は、石灰岩でできている。建物の素材や造りが、地域の気候や風土に合わせて作られていることを実感できた。日本とは大きくかけ離れたこれらの場所が、地中海の旅をより濃いものにしてくれた。

1,500 平米の V Spa

建物の中心にある V Spa の広さは、およそ 1,500 平米。ホテルの規模から考えると、かなりの面積がここに割かれている。最初に目に入るのは、洞窟のような温水プールだ。天井が低く抑えられていて、水面の揺れが壁に映る。肩まで浸かると、音の響き方が変わるのがわかった。

ほかにも、壁が塩でできたリラックスルームのソルトケーブや、地中海のスチームバスをベースにした、じんわりと温かい石のベンチのハマムがある。

屋外にも大きなプールがあり、ラバトの美しい田園風景を眺めながらリラックスできる。夜にはホテルがライトアップされ、幻想的な眺めになる。

瞑想のためのゾーン、体を動かしたい人のための Motion Hub というジム、ヨガとピラティスのスタジオと、さまざまな癒しの空間がそろっている。

一通り歩いて感じたのは、ここが「休ませるための施設」の集まりだということだ。名前のとおり、ウェルネスという言葉が建物の構造になっている。3 泊、5 泊、7 泊という滞在プログラムが組まれているのにも納得がいった。

夕暮れから翌朝まで

部屋に戻って夕暮れを待つ。バルコニーにはハンモックが吊るされていて、身を預けると視線の先に空だけが入ってくる。

日が傾くにつれて石灰岩の街がオレンジに染まり、遠くの教会の輪郭がだんだんと黒く浮かび上がってきた。

プールに下りて水に入ると、ひんやりとした風が肌をなでる。プールの隣で、水の音を聞きながらお酒を飲むこともできる。

そうしているうちに空はすっかり暗くなり、この夜はマルタで働いている友人とホテルを出て、地中海料理を食べに行った。夜は歴史的な街並みが、より一層荘厳な雰囲気になる。

翌朝、カーテンを開けると、谷の向こうから光が差し込んできた。朝の空気は乾いていて少し冷たい。

街は薄いピンクからオレンジへ少しずつ変わっていく。同じ場所なのに、光の色が違うだけでまったく別の景色だった。

朝食は館内のレストラン、ザ・グリフィン・ブラッスリーでとった。地中海料理を軸にしたシンプルなビュッフェで、爽やかな朝の風が心地いい。焼きたてのパンの香りとコーヒー。食事そのものより、窓からの光が大理石の床に広がっていく空間の静けさが記憶に残っている。

夜の照明に沈んだ館内と、朝の光が満ちた館内。この二つを見て、ようやくこの建物の全体がわかった気がした。

行ったり来たりする感覚

ホテルだけでもここならではの体験ができるが、外に出たくなる理由も多くある。そんな場所だと感じた。伝統的な街並みを抜けて扉をくぐると、一気にモダンになる。そして窓を開ければ、また伝統的な景色が広がっている。この行ったり来たりするような感覚が、このホテルならではの体験だった。

そのうえで、中で過ごす時間はただただ静かだ。スパで体をほぐし、ハンモックで空を眺め、部屋でお茶を淹れる。少し離れればマルサシュロックやカランカ・シー・ケイブがあり、イムディーナの石畳を歩いた帰りに、ここへ戻ってくる。そんな不思議な一日を、ぜひ味わってみてほしい。